La Prudence Oliveri mai va pensar que tornaria a acabar a la casa que els seus pares van construir quan era petita. Però en un gir del destí, el dia que l'artista i el seu marit, Damian, van vendre el seu darrer lloc el 2015, la casa de maons de 1988 a la costa de surf d'Austràlia acabava d'estar al mercat.
Coneixia bé l'edifici: encara tenia els sostres amb calç que va pintar la seva mare fa 30 anys (la seva característica preferida) i el sol entrava des de les finestres del terra al sostre tal com ho feia quan Prudence, de 35 anys, tenia 3 anys.. "No ens calia molt convèncer", diu Prudence, que va fer una oferta aquella tarda. Les parets de maó fosc i la petita cuina, però, havien arribat a la data de caducitat.
Abans d'instal·lar-s'hi, els Oliveris van treure la demostració principal: enderrocar les parets entre les zones de cuina i menjador per crear un gran espai connectat i refrescar la coberta de maó dels anys 80 amb una capa de pintura blanca i convertir-la en un racó d'emmagatzematge de llenya. (Tenien altres plans per a la calidesa: una estufa de llenya Oblica Shaker que complementa les vibracions de mitjan segle de la casa.)
Les taules de terra van substituir les catifes enfosquides a les habitacions. Quan els contractistes van obrir les parets per instal·lar un nou sistema de calefacció hidràulica, Prudence va aprofitar per afegir panells de fusta pintats amb tonalitats brillants per complementar el sostre amb taques naturals. En un dormitori, va provar més de 30 tons de marí abans d'aterrar al Deep Void de Dulux. "Havia de ser l'equilibri correcte de verd, blau i gris", explica.
El patró de rajoles verticals del bany principal va ser un error. La Prudence va arribar i va trobar que l'instal·lador ja ho exposava així. Però va resultar ser un feliç accident: les línies donen una mica de sostre al sostre, per no parlar de la textura brillant que il·lumina l'espai sense finestres.
"La nostra darrera casa va ser una construcció brutalista, així que volíem una sensació més fluida aquesta vegada".
A la cuina, els armaris de melamina beix van rebre el maleter, intercanviats per armaris de color cel que semblen flotar en l'aire gràcies a un marc d'acer blanc. "El blau polsós és molt tranquil i complementa els verds del jardí", diu Prudence. "La nostra darrera casa va ser una construcció brutalista, així que volíem una sensació més fluida aquesta vegada". A la part superior, un taulell de formigó fet per Damian (propietari d'un negoci de construcció) crea un contrast entre brillant i mat.
Els electrodomèstics s'amaguen fora de la vista darrere de les portes plegables amb persiana. "Llanço tot darrere d'ells quan els convidats vénen", diu Prudence. L'habitació, situada al centre de la casa i amb vistes a un pati frondós, és ara un lloc on la parella per passar l'estona amb els seus fills, Theodore (6) i Luella (ara 2), mentre que els cadells (Greta, una mini Dachshund i Humphrey, un punter alemany de pèl curt) vaguen per allà amb l'esperança d'agafar aperitius caiguts.
La resta de la casa es va reunir un cop s'hi van instal·lar, amb peces recollides per Prudence al llarg del temps: una consola Den Holm tallada a mà feta amb pedra calcària australiana (fins i tot hi té un fòssil!); un pot floral de la seva àvia; i una butaca de vellut triturada que fa el racó de lectura perfecte. "A la tarda s'inunda de sol", diu.
"El blau polsós és molt tranquil i complementa els verds del jardí."
Els terres de terracota europea, però, van arribar un any i mig després, quan les antigues rajoles de pissarra van començar a pelar-se. "Estàvem mirant llambordes a l'aire lliure quan ens vam trobar amb aquestes teules de Gather Co.", diu Prudence. Qui diu que no podien anar sota els peus en lloc de per sobre? El seu contractista va trigar set setmanes, però ara les peces estan disposades amb un elegant patró d'espina de peix.
A la part superior dels armaris, una olla d'heura del diable ha anat captant els raigs de les finestres properes i s'està arrossegant lentament cap a una biga central. "És molt feliç aquí", diu Prudence, com els Oliveris.
