Chelsey Nilson va tenir una remodelació del bany al cervell aquesta primavera, però quan es va adonar que els seus tres fills (de 8, 5 i 2 anys) estarien a casa de l'escola durant un temps, els seus plans de reno es van posar en pausa. En canvi, ella i la seva família van construir una casa en l'arbre al pati del darrere de l'estat de Washington. "El meu marit i el meu fill gran van idear l'estructura, una versió mini de la nostra pròpia casa", diu Nilson. La línia del sostre inclinat i les finestres de la cantonada a gran escala s'assemblen al seu nivell dividit de 1964.
Tot i que alguns dels imprescindibles dels nens (un cèrcol de bàsquet, una casa de Barbie) no eren factibles, Nilson va trobar altres maneres perquè els més petits tinguessin un paper fonamental en el disseny. Al final, cada nen va triar un color que volia veure a l'espai, i li va tocar teixir les tonalitats (verd verd, lila clar i taronja). Fins i tot van tenir l'última paraula sobre el disseny del sòl. "Sempre que els estem creant un espai, vull assegurar-me que hi tinguin el seu propi reflex, la seva pròpia veu", diu Nilson. La construcció, però, va ser una empresa només per a adults, amb el marit de Nilson abordant l'enquadrament i el sostre en solitari després de pràcticament netejar la secció de fusta de venda a The Home Depot. Quatre setmanes i aproximadament 1.500 dòlars després, els seus fills tenen un parc infantil màgic on ells i la seva imaginació poden córrer lliurement.
Els ossos
Després d'arrancar diversos arbustos al voltant del pi, la parella va abocar les bases de formigó per als quatre pals que aguantarien la base de l'estructura, treballant al voltant d'un cirerer proper amb arrels "de la mida de les roques". "No volíem matar cap arbre, especialment el que sosté la casa", diu Nilson. Les bigues de suport i la coberta (aproximadament a 7 peus i mig del terra) van pujar després d'això, seguides per la mini casa feta de taulers de partícules. El procés de construcció no va ser totalment fluid: el marit de Nilson va haver de tallar l'emmarcament de la casa de l'arbre en un moment donat després d'adonar-se que era un peu massa alt.
La major part de la fusta utilitzada per a l'interior es va sobrar d'una remodelació de cabina independent que la parella està treballant al costat, igual que les finestres de vidre. "Algun dia seran plexiglàs", diu Nilson rient, i assenyala que els seus fills ja han trencat una finestra a la seva casa principal i que segurament passarà a la casa de l'arbre. "Tinc una gran planta asseguda davant d'una d'elles com a amortidor".
L'ascens
Nilson va descobrir exactament per què les xarxes de càrrega costaven centenars de dòlars quan va decidir fer-ne les seves per 40 dòlars. "Probablement ho vaig tornar a fer tres vegades", recorda, és difícil avaluar la quantitat de corda que necessiteu. La funció acabada és un gran èxit amb el seu fill petit, que no és prou gran per pujar i baixar per l'escala.
Al seu gran, en canvi, li encanta explorar la coberta que envolta tres costats de la casa. Els tomàquets i els geranis que va triar la seva filla estan prosperant a continuació.
El cofre del tresor
L'ametista, la sequoia petrificada, els fòssils i altres petits tresors que els nens van descobrir al pati s'exhibeixen en un prestatge estret que va ser idea de la filla de Nilson. "Li encanta recollir roques i cristalls", diu. El pare de Nilson, un contractista, va construir el banc. A dalt, hi ha un racó alt, amb un coixí de matalàs d'escuma que Nilson va tallar a mida i embolicat amb una manta que va agafar en un viatge a Mèxic. Els nens poden accedir a un compartiment ocult allà dalt que actualment allotja un arc i fletxes de joguina.
En el cas que els nens estiguin a l'aire lliure quan el sol comença a posar-se, Nilson va comprar un paquet de tres fanals d'energia solar a Amazon. Dos d'ells sempre estan carregant-se a l'exterior, mentre que l'altre penja d'un simple ganxo d'ull a l'interior. "Sempre hi ha una còpia de seguretat", diu.
El joc
Revestida amb restes de fusta i plexiglàs, la porta holandesa ofereix flexibilitat i oportunitat per jugar (els nens poden bloquejar la meitat superior i deixar la part inferior oberta o viceversa). També hi ha una finestra retallada a l'altre costat de la casa de l'arbre on es poden prendre les comandes de menjar dels altres.
El final groovy
L'únic altre lloc on Nilson havia pintat un terra era el bany de la seva filla, un espai que ràpidament va saber que era molt més fàcil de mantenir net. "Vaig tenir un moment aha mentre estava aspirant insectes morts", diu Nilson. Va acabar cedint a la perfecció poc després de vessar un quart de pintura morada sobre el disseny gairebé acabat; les taules rebran una pallissa, malgrat que va aplicar una forta capa de poliuretà protector. "Seran destruïts per l'alegria dels meus fills jugant allà", diu. "Estic bastant segur que això és el que importa".
