És probable que hagis escoltat algú exaltar el valor de prendre una dutxa almenys una vegada abans: potser va ser el teu amic qui s'hauria de fer de bon matí, o potser t'has caigut pel forat del conill de les ensenyances de Wim Hof. Al llarg del temps, moltes persones han elogiat l'experiència d'un esclat d'aigua freda desagradable com la raó per la qual pateixen pocs refredats, es mantenen relativament lliures d'estrès i s'aixequen al matí plens d'energia. Aleshores, què li passa realment al cos quan et prens una dutxa freda?
La veritat és que la ciència encara no està bastant clara: "Hi ha alguns estudis mínims, però això no vol dir que siguin fantàstics o robusts", explica Michael Richardson, M. D., director mèdic de l'oficina de One Medical. "Per tant, és difícil treure conclusions significatives sobre el que signifiquen per a la vostra salut". Dit això, hi ha alguns motius pels quals una persona podria voler girar aquesta aixeta fins al fred.
Quins són els beneficis potencials d'una dutxa freda?
"Algunes persones diuen que se senten més energitzades i alerta", diu Richardson. Tot i que aquest efecte no s'ha evidenciat directament en cap literatura científica, la perspectiva de despertar-se amb més facilitat pot ser prou convincent perquè molts ho intentin.
Els atletes que juren pels banys de gel també podrien defensar les dutxes fredes pel seu efecte en la recuperació muscular; un estudi publicat el 2016 va demostrar que les dutxes fredes tenien un efecte positiu sobre la hipertèrmia d'esforç (també conegut com les altes temperatures corporals derivades d'entrenaments intensos), però l'efecte de la immersió en aigua freda (a través d'un bany de gel) va ser molt superior. Un altre estudi publicat el 2019 va observar l'efecte de les dutxes fredes en els participants que acabaven d'anar en bicicleta amb molta calor i va demostrar que una dutxa d'aigua freda va ajudar a reduir la freqüència cardíaca, però no va tenir cap efecte sobre els nivells de cortisol, l'hormona de l'estrès. Richardson també assenyala que la literatura científica sobre aquest fenomen és força variada.
Tot i que alguns defensors de les dutxes fredes, com el mateix atleta extrem holandès Hof, diuen que les temperatures fresques poden augmentar el sistema immunitari, hi ha poc suport científic a aquestes afirmacions.
Hi ha alguns beneficis per a la pell que acompanyen un raig d'aigua freda, especialment per a aquells que pateixen inflamació. "Les dutxes fredes augmenten la circulació, calmen la pell amb picor i poden ajudar a reduir els porus que condueixen a una pell amb una textura millor", diu el dermatòleg Morgan Rabach de LM Medical. Però això no vol dir que una dutxa totalment congelada sigui el truc: ella recomana dutxes curtes i tèbies, ja que l'aigua calenta pot eliminar la pell dels seus olis naturals. Un bon raig d'aigua freda, o uns quants segons al final de la dutxa, n'hi ha prou.
El mateix passa amb el teu cabell: la fundadora de Crown Affair, Dianna Cohen, aconsella esbandir el condicionador o les màscares per al cabell amb aigua freda. "Segella la cutícula, que és la capa més externa de la fibra capil·lar, formada per cèl·lules superposades", diu. "El rentat amb aigua freda en lloc d'aigua tèbia bloqueja la humitat, evitant l'encrespament i aportant brillantor".
Quins són els riscos potencials d'una dutxa freda?
Malgrat les investigacions que no són tan prometedores, les proves anecdòtiques de persones que gaudeixen de dutxes fredes encara us poden inspirar a provar el mètode per vosaltres mateixos. Per a moltes persones, uns minuts d'aigua freda no haurien de fer cap mal. Però Richardson adverteix que per a alguns, una dutxa freda pot ser realment perillós.
"Quan et prens una dutxa freda, és molt impactant: realment està activant el teu sistema nerviós simpàtic, que és el teu mecanisme de lluita o fugida", diu. Per tant, per a qualsevol persona amb una malaltia cardíaca preexistent, pot crear estrès innecessari. "És ben sabut que exposar algú a un refredat important pot causar molta tensió al cor", afegeix. Si no esteu segur de com podríeu reaccionar davant d'una trucada ràpida de despertador a la dutxa, primer parleu amb el vostre metge.
I si esteu tenint en compte aquesta esquitxada d'aigua congelada perquè espereu obtenir una gran quantitat de beneficis per a la salut, Richardson us insta a cridar la vostra atenció sobre pràctiques que tenen un suport científic significatiu. "En lloc de mirar una dutxa freda com una solució, incorporaria l'exercici a la meva rutina, que sabem que ajuda a augmentar la nostra immunitat i millora el nostre estat d'ànim", diu. Quan es tracta de la vostra salut, no hi ha dreceres, fins i tot si podeu apreciar una mica de fred a la vostra rutina matinal.
Us presentem el nou podcast de Domino, Design Time, on explorem espais amb significat. Cada setmana, uneix-te a l'editora en cap Jessica Romm Perez juntament amb creatius i dissenyadors talentosos de la nostra comunitat per explorar com crear una casa que expliqui la teva història. Escolta ara i subscriu-te als nous episodis cada dijous.
