Cynthia Zamaria és una romàntica sense esperança. Així, naturalment, quan el dissenyador d'interiors i florals es va trobar amb una casa georgiana de 1857 a Port Dover d'Ontario, on el seu marit, Graham, havia anat a l'escola, no importava que hagués estat abandonada durant tres anys. El que era important era que tenia un passat fascinant (ja que la propietat d'un general i noblesa abans que Canadà fos fins i tot un país), una casa de cotxes independent (que Zamaria podia utilitzar com a estudi), un mirador que donava al llac i moltes d'espai per a un futur jardí de tall.
"La casa ens va escollir realment", diu Zamaria, que creu que tots els edificis tenen ànima. "En Graham i jo sempre ens hem sentit atrets per les cases de personatges oblidades que necessiten amor. Llocs que podríem transformar, tornar a la glòria i tornar a ser feliços". La parella havia abordat uns quants projectes de reparació superior en el passat, però un d'aquesta escala, amb aquesta procedència, era diferent. "Ha tingut la seva part de pentinats dolents dels anys 80", diu Zamaria sobre l'interior fosc i antic. "Necessitava una intervenció de llum i calidesa".
La parella va passar molts dies i nits asseguts al terra, mirant les parets i passejant per l'edifici buit per entendre millor com fer-lo acollidor per als seus fills de la família Ben (20), Ruby (18) i Theo (14).) i un laboratori negre anomenat George, tot i que encara conserva la seva història. "Ens va encantar el potencial del que podria ser i com podria convertir-se en un bell teló de fons per a les nostres vides", diu Zamaria.
El que va seguir va ser una renovació intensiva de l'intestí que va reduir l'estructura als tacs. Es van substituir el sostre, l'electricitat, la calefacció i la fontaneria; els sòls d'enginyeria van ser arrencats per destapar taulons de pi originals; i es van treure capes de cobertes de finestres polsegoses per deixar entrar la llum del sol. "El nostre objectiu era treure les capes per revelar l'artesania de l'època", explica Zamaria.
Un dia, mentre Zamaria mirava com un contractista tallava una obertura per a una finestra a la cuina, el guix es va desfer prou per revelar una façana de maó. "El vaig mirar i ell va saber de seguida què estava pensant", recorda. En lloc de pegar-lo, tenia tota la paret exposada per servir com a teló de fons per a les prestatgeries obertes. Inspirada en els banys anglesos, va dissenyar frontals senzills d'estil Shaker per als armaris inferiors amb un espai de 6 polzades per mostrar la vaixella diària.
"Ha tingut la seva part de pentinats dolents dels anys 80. Necessitava una intervenció de llum i calidesa".
El fet d'escampar en terres climatitzats va permetre treure els grans radiadors, deixant més espai per als armaris, mentre que optar per finestres de fusta de gran qualitat (i homologats) reduïa la factura de la llum. Però l'orgull i l'alegria de Zamaria és l'illa espaiosa, el principal punt de trobada per a festes familiars i festes improvisades. "Potser l'he fet servir com a pista de ball una vegada", diu rient. La parella va debatre durant molt de temps si envernissar la part superior del bloc de carnisser d'auró o deixar-la crua. Al final, simplement el van tractar amb cera d'abelles, la qual cosa permet que el material desenvolupi una bonica pàtina desgastada pel temps. Taulells de quars llisos, accessoris de llautó cru i electrodomèstics de qualitat de xef acaben l'espai.
El cop de geni de Graham va passar al mirador, amb les seves vistes panoràmiques de 360 graus: "Va dir: "És la cirera de dalt de la casa, així que fem-la fabulosa i pintem-la de rosa, però no de rosa tímida", recorda. Zamaria. Van escollir una ombra que s'assemblava al gelat de maduixa fosa per a les parets i la van combinar amb un sostre daurat.
A l'exterior, la revisió va continuar. La parella va prendre l'exterior d'un color bronzejat "bla" a un blanc càlid i va despullar els arbustos i els arbres podrits que abraçaven la casa com un suèter lleig. "Acabem de deixar un camp d'herba verda exuberant per emmarcar-lo", diu Zamaria. El seu projecte més gran fins ara ha estat planificar el jardí de tall segons les necessitats del sol i el ritme de floració de cada varietat. "Les flors lentes són com la cervesa artesana de la indústria floral", diu.
Un cobert per a tests allotja tots els subministraments de Zamaria, així com un banc de treball llarg amb una pica per omplir gerros i una aixeta independent per omplir cubells grans. "Com a avantatge, vam posar un banc de finestres per ajudar amb la llum i el flux d'aire i per oferir una vista sobre el llac", diu.
La casa d'autocars es va convertir en un espai flexible d'estudis, reunions i retirs de convidats on Zamaria acull tallers florals. "Només anàvem a netejar i substituir alguns panells de guix antics, i després ens vam adonar que a sobre del sostre caigut hi havia unes magnífiques bigues originals", diu. No cal dir que van obrir el sostre per revelar les bigues: “Simplement les vam oliar i vam deixar intactes un munt de claus i marques originals. Afegeixen una alçada i una textura increïbles".
Mentre que la casa principal compta amb banys airejats i totalment blancs, la parella va canviar de rumb pel bany de la casa d'autobusos després de trobar-se amb una gran rajola verd maragda. "És un color clàssic que aguantarà el pas del temps, però té una mica de descarat", explica Zamaria. "M'imagino que hauria semblat de rigor en un lavabo de l'estació de tren dels anys vint.
“Estic envoltat de les meves flors i em sento molt íntim i tranquil. Quan obrim les portes, escoltem els ocells i sentim la brisa”.
La gran terrassa de l'edifici, que dóna al llac, és el seu lloc preferit per veure la posta de sol. "És un refugi creatiu", diu Zamaria. “Estic envoltat de les meves flors i em sento molt íntim i tranquil. Quan obrim les portes, escoltem els ocells i sentim la brisa”.
