Tothom va dir a l'Athena Calderone que anés amb terres senzills de pedra blava per a la seva terrassa exterior; és el que a tothom li agrada fer servir, li van dir el seu arquitecte i el seu marit. "Això és un gran indicador per a mi de no fer res", diu el dissenyador amb seu a Brooklyn i fundador d'EyeSwoon. Calderone ràpidament es va trobar a la recerca de rajoles de marbre de dos tons, que recorda alguna cosa que veuríeu en un castell clàssic francès. Finalment, va trobar una empresa de pedra a Nova Jersey de tots els llocs que podien proveir les rajoles dels seus somnis (un marbre gris blau i un travertí de sorra) al preu correcte (7 dòlars per peu quadrat). "Aquests sòls de quadres fan que el meu cor s'enfonsi", diu.
La troballa gràfica va ser la cirera de tot el treball que Calderone ja havia posat a l'espai. Quan ella i la seva família es van mudar a la seva casa, la terrassa estava situada dins d'una escletxa en forma de L de la cuina i només mesurava 6 per 10 peus. No va ser fins que van prendre la decisió d'obrir la part posterior de la casa a l'interior amb dos jocs de portes plegables personalitzades que es va adonar que podien treure el balcó i fer-lo quadrat. "Quan les portes estan obertes, se sent com una altra sala d'estar", diu Calderone. Des de la vegetació escultòrica fins a les cadires vintage, ara revestides amb teixit Sunbrella, comparteix algunes petites maneres en què va fer que l'exterior se sentís un amb l'interior.
Afegeix una il·luminació dramàtica
Les línies contemporànies de la llar demanaven alguns tocs d'alguna cosa antiga. Allà va entrar en joc la llum penjant del segle XVIII. La peça d'època encara té la seva pàtina verda verda original, però Calderone va actualitzar l'aparell posant-hi electricitat. "És una mica més dur per a mi", diu. "M'agrada trencar aquests bells detalls històrics amb una sensibilitat moderna". El marit de Calderone va suspendre la peça de dos cables d'avió, subjecta a la paret amb ganxos d'ulls perquè sembli que està flotant.
Fes-te astut amb restes de pedra
La taula de cafè Art Déco dels anys 30 de Calderone, procedent de Chairish, originalment tenia una part superior de vidre que no estava al carrer del dissenyador. Així que va anar al seu fabricant de pedra i li va preguntar si li quedaven retalls de taulell dels projectes de cuina amb els quals pogués treballar, ho van fer. "Hi ha certes coses a les quals em vaig dedicar realment, com les portes, però després hi ha peces com la taula amb les quals em vaig enginyar", diu. Les cadires Mathieu Matégot dels anys 50 van ser una altra gran salvació: Calderone va anotar el set a eBay (eren un robatori perquè estaven blanques i rovellades). Els va polir i els va pintar de negre. "És molt important tenir paciència en el disseny", diu sobre la recerca dels seients.
Botiga de plantes escultòriques
Calderone també va aplicar un ull pensat en el disseny en escollir la vegetació. En un esforç per fer que la paret de maó no fos una llàstima, va triar un cedre de l'Atles blau plorant escultòric per a la cantonada. Inicialment volia folrar la part posterior del sofà Restoration Hardware amb branques d'olivera, però sabent que no els anirien bé al clima de Nova York, va optar per un salze àrtic de fulla nana, que té una forma fina similar i complementava els tons blaus de el cedre proper. "M'encanta aquesta idea de simetria trencada", diu de barrejar les altures de les plantes. "Vaig confiar en les textures que conec i estimo i vaig jugar amb la composició".
Cultivar un jardí a una ciutat ha estat una experiència d'aprenentatge. Calderone ha parat molta atenció a quines espècies es mouen al vent (el seu sàlvia rus no va durar gaire) i quines prosperen a l'exposició al sud (el pi arbustiu). Igual que els mobles, les seves olles són una barreja de compres grans (penseu: maquinari de restauració i terreny) i vintage. "Definitivament, hi ha molts assaigs i errors", diu. "Però m'agrada que les coses sempre siguin una mica menys perfectes".
