Gil Schafer va semblar horroritzat la primera vegada que va entrar al campament d'estiu de la YWCA de Mill Valley, Califòrnia, que finalment es convertiria en la casa familiar de Mark i Blythe Harris. "En aquell moment no me'n vaig adonar, però en Mark se'n burla constantment", diu Schafer. No és que l'arquitecte guardonat no pogués veure el potencial de la sèrie d'edificis esquitxats per un turó inclinat, però sabia quanta feina es necessitaria per donar-li l'encant que la parella desitjava desesperadament. "Va ser gran i divagat, però va ser una mica caòtic i una mica desordenat", recorda.
No era l'únic amb dubtes. Durant la seva primera visita immobiliària, la parella va abandonar la casa a l'instant. Però uns dies després, Mark va tenir una visió enmig de la nit: havia de ser la seva. Schafer, que té una afinitat per les estructures imperfectes, es va proposar donar a l'extensa propietat un rentat de cara cohesionat (i intensiu), amb l'ajuda de la dissenyadora d'interiors britànica Rita Konig. Així és com la va reimaginar com una casa familiar de somni.
Edifici Down
Schafer va treballar amb l'arquitecta local Barbara Chambers per esbrinar on la ciutat els permetria expandir-se, però ràpidament va descobrir que la propietat ja s'havia acabat al màxim gràcies a diverses renovacions mal planificades; no podien estendre's ni cap amunt. Així que Schafer es va posar creatiu. La casa, que es trobava sobre xanques en un pendent de baixada, tenia molt espai sota la coberta. "Vam pensar, podria ser això?"
Després d'aconseguir el vistiplau, van excavar una gran habitació familiar i una suite de convidats. L'equip va fer el mateix sota el garatge amb palanca per fer espai per a un còmode, inspirat en la sala del darrere dels pubs britànics del mateix nom. Està situat al costat del jardí de la cuina, de manera que Mark i Blythe poden escapar-hi fàcilment després que els seus fills s'hagin anat a dormir. "És com una sala de jocs per a adults", diu Schafer.
Pensant dins de la caixa
A la casa principal, Schafer tenia un altre dilema de disseny. No hi havia cap escala interior que connectés els dos nivells. "Havies d'anar a la coberta i baixar graons accidentats", recorda. Tot i així, estaven situats al centre i unides tant a l'ala del dormitori com a la cuina. Es va apagar una bombeta: "Vaig pensar que s'hauria de sentir com un vell porxo que es va envidrar més tard", explica Schafer. El replà superior ara està banyat per la llum del sol gràcies a les finestres de terra a sostre a dues parets, acabades amb portes franceses que s'obren a un pati més gran.
Superfícies que se senten com si hi haguessin estat sempre
Un dels elements que tant Mark com Schafer estaven decidits a no perdre va ser la sensació de cabana de l'antic casal d'estiu. "De vegades, quan arregles alguna cosa, pots xuclar-ne l'encant", diu l'arquitecte. Va mantenir el personatge aportant terres recuperats i panells de fusta vintage, que va obtenir al nord-oest del Pacífic, Carolina del Nord i fins i tot fins al Canadà.
Cada aplicació tenia un propòsit secundari. A l'habitació familiar de la planta baixa, Schafer va utilitzar taulons amples verticals per fer que l'habitació se senti més alta. Els taulers horitzontals al llarg de l'escala li donen un aspecte exterior. Els revestiments de revestiment dels passadissos per la seva durabilitat i rentabilitat. Per mantenir uniformes les diferents incorporacions, en va pintar la majoria: un menjador verd caçador aquí, terres blancs allà. "Ara només se sent còmode com una sabata vella", diu Schafer.
Revelant els Rafters
Schafer es va enamorar de l'escala de l'edifici original, però algunes de les habitacions individuals es trobaven al costat més petit. L'arquitecte va obrir els sostres per exposar les bigues a tot arreu, creant una sensació elevada. També va col·locar una lucarda a la teulada de la cuina per aportar un eix de llum i va obrir portes amb finestres de popa per a una sensació d'aire lliure.
Atenció als detalls més petits
Una combinació de portes franceses i holandeses que donen a l'exterior permeten que la brisa flueixi (mentre els nens i les mascotes es mantenen a l'interior). Mark, que havia fet un viatge de caça de maquinari antic durant una renovació anterior, va recollir caixes antigues i altres botons vintage per instal·lar-los a cada habitació. Per fer coincidir tots aquests metalls oxidats, Schafer va obtenir interruptors de llum de polsador de nacre per substituir els de plàstic estàndard.
Les habitacions dels nens van tenir el moment més especial de tots: una obertura secreta que connecta els dos espais. "Els racons peculiars que recordem de la nostra infància són només màgics", diu Schafer. I això és el que tracta aquesta casa.
