Benvinguts a The Great Ones, una col·laboració amb Great Jones que ens porta a l'interior dels espais de dissenyadors i creatius amb molt de gust, tant dins com fora de la cuina. Robert McKinley és dissenyador d'interiors i fundador de Studio Robert McKinley, una empresa de disseny guardonada especialitzada en locals d'hostaleria com The Surf Lodge, Sant Ambroeus i Hotel Joaquin. En un dels bungalows que va dissenyar a Montauk, McKinley cuina el llobarro local amb la seva dona, Kate, i parla sobre la seva manera de dissenyar espais d'hostaleria. Quan estava a la universitat, vaig aconseguir una feina a temps parcial al centre comercial de Tommy Hilfiger com a caixer i venedor. Jo tenia 20 o 21 anys. Estava matriculat en un curs de màrqueting i havia de fer un projecte especial, així que li vaig demanar al noi que vindria de Manhattan per dissenyar els aparadors si podia ajudar-lo per obtenir el crèdit escolar. Ell va acceptar, així que jo ho vaig fer, i va dir: "Oh, tens un talent per a això". I abans de saber-ho, estava fent aparadors.
Una nit en un concert, em vaig trobar amb el gerent de la botiga Emporio Armani de Manhattan, i probablement la vaig trucar dues vegades per setmana, cada setmana, durant tres mesos. Finalment em va permetre entrar i fer un projecte d'exhibició durant la nit, i em van acabar oferint feina. Vaig estar-hi durant sis anys i vam fer tot tipus de dissenys de grans esdeveniments, que és realment on em vaig tallar les dents a l'hora de dissenyar espais. Llavors vaig tenir uns amics que eren promotors de festes, i estaven obrint una discoteca, i els vaig demanar que em deixin dissenyar-lo. Mentrestant, crec que era l'únic disposat a fer-ho per la quantitat de diners que tenien. I així, jo estava en el negoci.
Va ser un èxit i a tothom li va agradar molt el que feia, tot i que no tenia ni idea del que estava fent. No havia estat entrenat formalment. Estava dibuixant plànols en un tros de paper de fulles soltes amb un regle i aprenent què volia dir l'escala. Vaig passar a dissenyar el següent i el següent i el següent, i en un moment donat vaig aixecar el cap i vaig dir: "Oh, vaja, sóc dissenyador d'interiors". I així va ser com va passar.
A l'hora de dissenyar, les preguntes que em faig són: Quina és la resposta emocional que estem intentant aconseguir? On volem portar el client? Què volem que se sentin quan són aquí? Volem que se sentin relaxats i relaxats o emocionats i aventurers? Volem que se sentin sensuals i sexy, o és un lloc molt dolç i acollidor? Tot això són coses que realment han de ser la llavor, al meu entendre, de tota la resta.
Llavors començo a pensar en referències que ens permetin arribar-hi. De vegades és un lloc. De vegades és un poble. De vegades és una textura. Estem dissenyant una casa ara mateix i comencem amb la textura i la sensació d'una tarda antiga, resistent a la intempèrie i assolellada. Com a última hora de la tarda, formigó cuit al sol a la vora del mar amb una lleugera brisa. Recordo que era un nen assegut a la vora d'un voral i sentia aquella vorera càlida que estava tota colpejada, amb molsa i roques passant. I aleshores comences a construir el que se sent i sembla. Així és com ho afrontem.
Aquest nou bungalow, l'Etna, s'allunya dels dos últims que hem fet. És una estructura de formigó d'una sola planta, coberta plana i gairebé mediterrània en la seva arquitectura, que no és habitual a l'Est. Ens estem inclinant una mica més amb aquests terres de formigó abocat de color espresso, parets blanques rentades amb calç i fustes naturals amb una mica de vímet i línies molt netes. Amb la cuina, tenim aquests prestatges oberts on exposem plats i plats i totes aquestes peces que ens agraden molt. Ens encanta la seva textura. I després a l'illa tenim aquesta bonica estufa integrada de PITT Cooking que es troba directament a la pedra de l'illa.
Una de les raons per les quals la posem a l'illa és perquè, en primer lloc, cada vegada que t'entretens, la gent acaba a la cuina. Si tens l'estufa a la paret, estàs allà amb l'esquena a tothom. Així que ho vam fer d'una altra manera perquè estiguessis enmig de la festa i sigui molt divertit i interactiu. Tenim uns tamborets a l'illa perquè els hostes puguin seure just davant nostre i poder parlar i cuinar, i es converteix en un petit nucli molt agradable.
Sempre he estat al voltant del menjar, el disseny i la música. Crec que tots són centrals i han de conviure; en cas contrari, un espai no se sent realment viu.
Vaig fer llobarro ratllat rostit amb tomàquets cherry, tàperes, ceba espanyola, una mica de vi blanc, oli d'oliva i all. El llobarro està de temporada aquí a Montauk i no podria ser més fresc. Primer, tallem el peix a filets. Podeu fer-ho sencer, però normalment el llobarro ratllat és gruixut i té una consistència molt agradable. Després vam tallar les cebes espanyoles el més fines possible, però també hi podeu afegir escalunyes. Després vam utilitzar un microplano fi per aconseguir l'all gairebé com una pasta. Ho posem primer a l'olla amb una mica d'oli d'oliva molt bo i sal i ho posem a foc baix fins que l'all comenci a tenir olor. Després hem afegit les nostres cebes i hem començat a suar-les una mica, fins al punt que queden una mica daurades i translúcides.
Després simplement posem el peix, uns bonics tomàquets cherry, una quantitat generosa de tàperes i una mica de vi blanc. Una mica d'orenga fresca també és agradable si la tens a mà. Ho deixem coure a foc mitjà uns 30 minuts. (Vols que quedi molt dens amb el peix i tot el líquid perquè tinguis un bon brou gairebé que comenci a passar a l'olla.) Quan el peix estigui cuit, emplatem el peix i agafem una cullera i agafeu tots els tomàquets, les cebes i les tàperes i poseu-ho a sobre del peix… i mengeu-los. Deliciós!
El pot favorit de McKinley: The Dutchess. Un pot de festa.
