En una carretera polsegosa que serpenteja pels contraforts de les muntanyes de la Sierra de la Laguna de Mèxic i travessa un desert salpebrat de cactus saguaro, hi ha una casa que sembla que hi ha estat des de sempre, un oasi de tranquil·litat, construït per Alex Boudreau. Quan era una adolescent que creixia fora de Dallas, la dissenyadora d'interiors de Brooklyn, els seus pares i tres germanes van passar les seves vacances a la península de Baixa Califòrnia del país, i finalment van ensopegar amb les meravelloses platges de Todos Santos. L'any 2015, després d'anys d'estada en hotels o Airbnbs, la seva família va comprar un quart d'acre de propietat davant de la platja a la ciutat, un dels primers pobles màgics de Mèxic, que encara se sent com un refugi secret a la vora del mar tant per als surfistes com per als expatriats relaxats. Piles de taules llargues de colors esquitxen els trams de sorra de la costa, mentre que petites botigues d'artesania i alegres barraques de ceviche envolten els carrers empedrats.
Abans de començar, la construcció de la casa i la casita dels Boudreau es va convertir ràpidament en un esforç grupal. Es van reunir amb diferents arquitectes, però ningú era el adequat per a la casa dels somnis que imaginaven. "Finalment, vaig decidir dibuixar jo mateix uns dibuixos", explica Boudreau, que supervisa les reformes residencials com a part del seu treball a l'Studio MRS, amb seu a Manhattan, però no té experiència com a arquitecta. Era ambiciós però no impossible. "Estava dissenyant la casa de forma remota a 3.000 milles de distància a Nova York, mentre els meus pares estaven a terra revisant mostres i supervisant la instal·lació", diu sobre estar en un pas de llarga distància. La seva família multigeneracional també va influir en els plànols de la planta: "A finals d'any tindré un total de vuit nebodes, així que volia crear un lloc on tots poguéssim estar de vacances".
Com a recordatori de les hisendes i les estructures de tova de mitjans de segle de Mèxic, així com els pilars dels seus moodboards, els arquitectes Le Corbusier, Peter Harnden i Lanfranco Bombelli, la casa principal és completament simètrica. "Està situat de manera que tinguem llum natural en tots els moments adequats, des de l'alba del matí inundant el bany principal i la cuina fins al capvespre a les terrasses", explica Boudreau. "Vaig calcular on la llum arribava millor en determinades hores del dia per crear llocs ideals per, per exemple, prendre un cafè al sol".
Les portes dobles de vidre condueixen al vestíbul central amb sostres de 20 peus d'alçada i parets fetes de pedra laja blanca (una roca blanca que es troba a tota Baja). "S'ha de sentir com la part original de la casa", diu Boudreau. Un parell d'escales amb baranes de ferro ondulades, emeses pels metal·lúrgics locals per fer ressò de les ones a la distància, flanqueja el vestíbul, afegint una picada d'ullet contemporani.
El dissenyador va passar innombrables hores a Photoshop dibuixant el motiu del terra, un tauler d'escacs de quatre rajoles de colors que s'inspira directament en el paisatge i es va fer a mida al centre de Mèxic. “La terracota és l'ombra del paisatge desèrtic de Baja; el blau representa el mar i el cel; taronja evoca les postes de sol sobre el Pacífic; i el blanc brut coincideix amb la sorra de fora ", diu.
Aquesta mateixa paleta es repeteix a tota la casa, des del dormitori principal fins a la sala d'estar, on va crear racons d'arc morisc amuntegats amb coixins perquè les seves nebodes i els seus nebots fessin la migdiada o s'arrossin. "Vaig imaginar-me un refugi interior per als nens, així que Vaig dissenyar una zona de lectura plena de llibres infantils, vaig trobar petxines, joguines i jocs”, explica Boudreau. Mentrestant, els adults poden estirar-se i fer girar el seu mezcal en dues cadires circulars de vímet que es troben a Milà ("M'encanta l'ample que són els braços; són com reposabigues incorporats") i un sofà de vímet a quadres groc comprat a Chairish. A la nit, tothom mira pel·lícules projectades a la paret de pedra plena de fòssils. No en va, també es va pensar molt a la cuina, on les prestatgeries obertes mostren vaixella vintage i armaris minimalistes de fusta rosa morada emmagatzemen cristalleria ambre feta a mida a San José del Cabo. “Els nostres dies comencen i acaben a la cuina; planifiquem les nostres aventures durant l'esmorzar, i després ens reagrupem allà al vespre abans de sopar", diu Boudreau. Cada àpat també és un assumpte familiar. Els seus germans pesquen al mar de Cortès pargo, cua groga i daurat, mentre la seva mare recull verdures del mercat de la ciutat que després es col·loquen als taulells de formigó. (Les superfícies s'havien de llimar un quart de polzada per adaptar-se al rentavaixelles, però ara tot queda bé. "Aconsegueix les teves mesures correctes, perquè un cop fos, és permanent!", diu Boudreau per evitar els mals de cap d'instal·lació.)
El zhuzhing constant arriba amb el territori de començar des de zero. Dues de les últimes actualitzacions de Boudreau han estat pintar l'illa de la cuina amb una cidra alegre i demanar al seu pare, un constructor d'habitatges jubilat i fabricant de mobles, per dissenyar una taula rodona d'esmorzar amb una tapa de travertí. Per assegurar-se que hi hagués un lloc on tothom s'assegués, es va enviar a un sofà espaiós. "Ara, quan la gent està tallant productes, la resta de nosaltres podem estendre's", assenyala. Les estovalles de quadres de finestres d'estil provençal, un accessori permanent a la zona de menjador, són un homenatge a l'herència francesa de la família, com ho és el terra de rajoles de Bleu de France i crema del dormitori principal. Però les influències parisenques es barregen fàcilment amb les arrels mexicanes de la llar, evidents a tot arreu, des de les cistelles teixits localment fins a un trio d'armaris arquejats que són "una referència de Luis Barragán, pel que fa a la seva escala". A l'altra banda del passadís d'una de les habitacions de convidats, Boudreau va optar per un parell de llits dobles extrallargs amb marcs de fusta de palode arco (dues reines no cabien, i aquestes almenys tenien sis polzades més al final). "Diversos nens poden arrossegar-se a cadascun per anar a dormir", diu. I després hi ha el espectacular bany de convidats amb albercoc i rajoles blanques amb banyera. Executar-ho no va ser fàcil, el bany havia d'enfonsar-se al sostre del nivell inferior, però ho va aconseguir movent un dels nínxols de la sala d'estar a l'altre costat de l'habitació. El resultat? Un racó digne d'un balneari on "m'imagino la meva colla de nebodes mimant-se".
A l'exterior, els espais són a parts iguals tranquils i pràctics. "Com que no vivim aquí a temps complet, volia tenir mobles integrats que no es veuran arrossegats per una tempesta", explica. A una paret del pati, una finestra rectangular retallada de formigó abocat emmarca vistes de l'oceà que es troben amb l'horitzó: el mirador perfecte per observar balenes grises, que migren des d'Alaska durant tot el febrer. Sota els peus, el terra està cobert de maons fosos a mà amb una empremta d'ona destinada a imitar el flux i el reflux de l'oceà. Les hamaques esquinçades oscil·len entre els cactus en testos de terracota, mentre que les espígols i les falgueres salvatges creixen entre palapes amb sostres de palla fets amb fulles de palmera caigudes. Boudreau, que visita la propietat almenys quatre vegades l'any, ja ha començat el seu proper projecte: una cuina exterior amb barra i graella de llenya. "I pensant-ho bé", diu el dissenyador multitasca, "probablement també hauria d'aprendre a navegar".
