Quan la directora d'art i dissenyadora Aurore Chauve va conèixer per primera vegada l'artista Guy Yanai, estava lliurant a mà una pintura que li havia encarregat després d'admirar una peça a casa d'un amic en comú. "Des d'aquell dia, estem junts", diu Chauve. Excepte un petit problema: en Yanai vivia a Tel Aviv; Chauve a Nova York. Amb cadascuna de les seves carreres ocupades, exposicions individuals a galeries com Miles McEnery a la ciutat de Nova York i Praz-Delavallade a París per a ell; projectes de disseny per a Ulla Johnson i Sleepy Jones per a ella, va començar un any de cites a distància. Finalment, el 2016, Chauve va convertir la ciutat costanera israeliana en la seva seu. No és que fos una venda difícil. "Si em poses al costat del mar, em sento com a casa", explica el creador nascut a Aix-en-Provence de créixer a 20 minuts amb cotxe del Mediterrani.
Dos anys més tard, la parella s'ha instal·lat en un ampli apartament a l'històric Lev Ha'ir. El barri cèntric és vibrant i còmode, però va ser l'arquitectura eclèctica la que els va atraure realment. "El nostre edifici és molt rar, una barreja d'estils clàssics europeus i llevantins", diu Chauve, que també es va enamorar de l'original pintat a mà. rajoles, finestres adornades amb fusta i el fet que "cada habitació té llum natural que entra de dues direccions, una signatura de l'eclecticisme". Per refrescar l'espai dels anys 20, van il·luminar les parets amb una capa de pintura blanca i van afegir un sofà Paola Navone, cadires Carl Hansen & Son i "molt Artek i Prouvé". La Chauve va portar roba de llit i plats seleccionats de l'emblemàtica botiga general de la seva ciutat natal, Maison Empereur, mentre que les palmeres en test, un tema recurrent a les pintures acolorides de Yanai, recorren el balcó corbat. El més essencial per a dos creatius? Una col·lecció de llibres que s'estén a gairebé totes les superfícies.
L'amor del duet pels llibres també té un paper important en la seva vida laboral. L'aeri estudi de Yanai al barri de l'antiga estació d'autobusos de la ciutat (a 15 minuts a peu del seu pis) ara serveix com a base d'operacions per a la seva creixent empresa editorial de llibres d'art, Yundler Brondino Verlag, una idea de negoci que va sorgir durant aquella fatídica primera reunió. Tot i que l'espai d'1.076 peus quadrats era originalment un proveïdor de peces de cotxe, mai ho sabríeu. "Va ser molt brut", diu Chauve, "però Guy realment va tenir una visió". Yanai va treure amb cura la prestatgeria de subministrament coberta de greix per crear una habitació gran, deixant dues parets llargues en blanc per a les pintures en curs. A la part posterior hi va construir una cuina i una gran biblioteca per allotjar la seva editorial. Des d'Itàlia es va enviar una taula massiva i crua amb coberta de marbre, un regal d'un amic artista, que serveix com a escriptori. En una ciutat a la qual no li falta estimulació visual, l'espai racionalitzat és un oasi de calma.
